「蓄電池」

「革命的だ！」。

突如、蓄電池市場に現れた黒船、米電気自動車（ＥＶ）メーカーのテスラモーターズの家庭用蓄電池「パワーウォール」（ＰＷ）に業界関係者たちは当初、拍手喝采した。破格的な安値で勝負してきたからだ。

日本メーカーのそれは、1日の日中に使う電力を賄えるとされる容量5キロワット時なら100万円以上で、1キロワット時当たりおよそ20万円の計算だ。対してＰＷは7キロワット時で36万円。1キロワット時当たりわずか約5万円だ。

テスラのイーロン・マスクＣＥＯは5月にＰＷを発表。直後のドイツの太陽光関連展示会「インターソーラー・ヨーロッパ」では、実物大サンプルがお披露目された。7月の日本の展示会「PVJapan2015」でも披露が期待されたが、残念ながらＥＶだけ。担当者によれば、「日本では2016年以降の出荷予定だが、価格など詳細は未定」。日本市場への正式発表はまだ先となっている。

それにしてもなぜこんなに安いのか。太陽光発電製品を扱う関係者の間では、「ＥＶ用に大量仕入れしたパナソニック製リチウムイオン電池のおかげ」との声が一般的。一方で、「シェア拡大のためのフラッグシップ製品で採算性を度外視」との見方もある。「設備投資の資金を金融機関や投資家から引き出すアドバルーン」だというのだ。

もっとも、価格には、電力を直流から交流に変換するインバーターが含まれていない。これを含めると70万～80万円程度になるとみられる。ＥＶとの併用ならカーポートへの設置が便利だが、「住宅に配線するなら電気工事費がさらにかさむ」（業界関係者）という。

木造住宅は補強が必要

非常用電源や余剰電力の売電、省エネシステムとの組み合わせによる節電などで使える蓄電池。日本では国から導入補助金が出るが、蓄電池単体では導入費に対する金銭的メリットが小さい。太陽光パネルなどと一緒に導入するのが一般的で、なかなか普及していない。

そこに革命児のごとくＰＷが現れるのだが、その安さは額面通りに受け止められそうにない。また、国内発売を心待ちにする業界関係者はある盲点に気付いてしまった。

木造住宅は補強が必要

従来の日本製は地面に基礎を打ち設置するが、ＰＷは壁掛け式。故に簡易施工で場所も取らないというのが売り文句だ。

製品仕様では、重量100キログラム、大きさは高さ130センチメートル、幅86センチメートル、奥行き18センチメートル。これほどのものを取り付けるとなると、「日本の木造住宅だと壁をかなり補強しないと設置できない」（前出の業界関係者）のである。

このままでは補助金の対象にならないともされる。壁に掛けると重心が高くなり、耐震性に不安が出るからだ。

日本で夢の蓄電池となるには、実はまだまだ宿題が多い。

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