「自爆犯」

　イラク北部キルクークの通りで、警察官が少年を捕まえたとき、彼はおびえていて１６歳未満のように見えた。警察官がシャツを脱がせると、その痩せ細った体に２キロの爆発物が巻きつけられているのが見つかった。

この自爆未遂事件は２１日に発生した。その前日にはトルコでさらに不幸な出来事が起きていた。トルコ南部ガジアンテプで行われていた結婚式の最中、参列者に交じっていた１０代の容疑者が自爆用ベストを爆発させ、当局者によると、５１人が死亡した。犠牲者のほぼ半数は子どもだった。

このトルコでの攻撃は、同国にとって今年最悪の爆発事件となっただけでなく、アフリカからシリアに至る武力闘争においてすでに実行されている破滅的なやり方で、子どもの自爆犯を武装勢力が送り込んだ可能性のある最初のケースであることを示している。

アフガニスタンでは長年にわたり、反政府武装勢力タリバンが子どもを利用している。２０１２年には、自転車に乗った１４歳の少年が首都カブールにある北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）の基地で自爆し、６人が死亡した。その２年後にも、カブールにあるフランスの文化センターで１０代の若者が自爆した。

過激派組織「イスラム国（ＩＳ）」やその他の組織が、同じような作戦を増やしていると、研究者や当局者は指摘する。その目的はおそらく、戦闘で損耗した兵士を増強したり、大人の戦闘員を温存したり、あるいは単に治安当局の隙を突いて攻撃をしたりするためだ。

西アフリカでは、イスラム過激派ボコ・ハラムが、避難民の子どもたちや少女を誘拐して自爆犯になるよう強制するなど食い物にしている。またイラクとシリアでは、活動家によれば、ＩＳが占領した街の子どもたちを連れ去ったり、あるいは家族ごと自らの支配地域に勧誘し、学校やキャンプ場で子どもたちを洗脳したりしている。

とりわけＩＳは「カリフ国家（預言者ムハンマドの後継者が指導する国家）の子どもたち」部隊を創設しており、子どもが訓練や教育を受けたり、爆破や処刑を実行したりする写真や動画をソーシャルメディアに投稿している。

「この地域全体で、子どもの勧誘は増えている」と、国連児童基金（ユニセフ）の広報官ジュリエット・トウマ氏は語る。「子どもたちがより積極的な役割を果たすようになっている。子どもたちは重火器の使い方について訓練を受けたり、最前線の検問所を受け持ったり、狙撃兵として利用されたりしている。その最たるものが、自爆犯だ」

トルコの結婚式を襲った攻撃犯については、ほとんど公表されていない。エルドアン大統領は２１日、自爆犯が１２歳から１４歳で、ＩＳがおそらく関与していることを明らかにした。

トルコ当局は、武装勢力が現場から遠く離れた場所で、実行犯が知らないうちに、体に爆弾を仕掛けた可能性についても調べている。

この作戦は以前にもイラクで実行されている。何も知らない子どもや精神障害のある成人が爆弾の運び屋として市場や検問所に送られ、自爆した。

＜１０代の新兵＞

イラク北部キルクークの爆破未遂事件をめぐっては、少年が内務省近くで治安当局に捕まる際に泣き叫んでいた様子を、地元テレビ局の映像や写真が捉えていた。

治安当局は少年が１６歳であると発表したが、地元メディアは少年がもっと若いと報じた。少年は、過激派組織が今も支配する要衝都市、モスルの出身。米空爆の支援を受けた、イラク軍とクルド自治政府の治安部隊「ペシュメルガ」は、同市をＩＳから奪還しようとしている。

ＩＳについてイラク政府に助言するアナリストで作家のヒシャム・ハシミ氏は、イラクとシリアにおける戦闘での損失を受け、ＩＳが「天国の若者部隊」を今年復活させたと語る。

ハシミ氏は「自爆任務の勧誘をするには１０代の若者が容易だ。彼らが愛する者を失って、苦しんだり、絶望の淵にいたりするときはなおさらだ」と指摘。「彼らは成人男性ほど、注目されないし疑念も持たれない」と同氏は話した。

シリア北部ラッカにあるＩＳの基地から逃げてきた子どもの戦闘員は、武器の使用法や自爆用ベルトの起爆方法について、どのように教わったかを明らかにしている。

米ウエストポイント陸軍士官学校テロリズム対策センターが２月に公表した調査では、子どもを巻き込んだ自爆作戦の数は１年で３倍に増えていた。同調査は、２０１５年１月から２０１６年にかけて、子どもや若者の「殉教」に関するＩＳのプロパガンダを調べていた。

同調査書には「心理戦の効果的な形態を示している。つまり、力強さを打ち出し、防衛陣を突き破り、敵兵を心底怖がらせる。ＩＳは、驚くべきほどの勢いで子どもたちや若者を動員している」とある。

４月のユニセフ報告書によると、ナイジェリア北東部では、子どもの自爆犯を巻き込んだ攻撃が、２０１４年から今年にかけて４倍に増えた。ナイジェリアと隣国のカメルーン、ニジェール、チャドには、イスラム過激派ボコ・ハラムが拠点を置いている。

３月に爆発物を身につけたまま、カメルーンで拘束された１２歳のナイジェリア人少女は、警察の調べに対し、ボコ・ハラムに拉致されたと話した。彼女の住んでいた村はその１年前、ボコ・ハラムに襲撃されていた。

同じユニセフの報告書によると、子どもの攻撃犯の約３分の２が少女だった。西アフリカでは今年前半だけで、子どもの自爆犯は３８人に上るという。

「これこそが、この紛争を特徴づける側面の１つだ」。ユニセフの西・中央アフリカ事務所のThierry Delvigne-Jean 氏はこう話した。

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