「 関東以北で高まる巨大噴火の現実味 『高橋学』 」

「３・１１」と連動する火山、 関東以北で高まる巨大噴火の現実味
『高橋学』

１月２３日午前、草津白根山が突然噴火し複数の死傷者が出た。たしかにこの噴火、直前まで噴火するような前兆はみられなかった。防災科学研究所のHi-net地震観測システムでは、むしろ日光白根山付近で微細な地震が集中していた。

ただ、筆者は、草津白根山の噴火を２０１１年３月１１日に発生した東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）と関連すると考えており、地震後に噴火する火山として、草津白根山の名前を常に挙げてきた。なぜなら、世界で発生したプレート型の巨大地震の後には、必ずと言っていいほど火山の巨大噴火が起きているからだ。

たとえば、２０１０年２月２７日にチリ中部で起きたマウレ地震（Ｍ８・８）の場合、およそ半年後にプジェウエ・コルドン・カウジェ山が、２０１４年３月にはビジャリカ山、４月にはカルブコ山が巨大噴火した。２００４年１２月２６日にインド洋大津波を引き起こしたスマトラ・アンダマン地震（Ｍ９・３）の３カ月後には、タラン山などが噴火している。

また、２０１１年東北地方太平洋沖地震と似ている貞観地震（８６９年７月９日）では地震津波と判断される堆積物の上に、「十和田火山灰」(９１５年）、さらには中朝国境の白頭山で噴火した白頭山苫小牧テフラ(９４６年)が堆積しており、地震と火山噴火との間に関係があると推測できるのである。そのため、筆者は東北地方太平洋沖地震後に火山噴火の注意喚起を機会あるごとに行ってきた。しかし、日本列島では火山噴火があまりみられなかった。

ところが、視野を広げカムチャッカ半島までみるならば、３年ほど前から、シベルチ山、クリュチュシュコア山、ベズイミアニ山、カンバルニー山、エベコ山など５つの火山が爆発的噴火を起こしている。２０１７年１２月２０日には、ベズイミアニ山が巨大噴火し噴煙の高さは上空１万５０００メートルの成層圏まで達したのである。

東北地方太平洋沖地震は、北米プレートの下に太平洋プレートがもぐり込んでおり、その圧力に抗して北米プレートが跳ねあがり発生したものである。地震前には北米プレートの摩擦で、太平洋プレートの移動速度は年間約１０センチであった。これに対して、地震後には北米プレートの摩擦が減少し年間３０～４０センチへと速度を増した。しかも太平洋プレートは地下深くにおいて溶けマグマが大量に生産されている。

「草津」は巨大噴火の始まり

北米プレート上の火山は軒並み巨大噴火の準備ができつつある。そのため、関東地方以北の火山は、いつどれが噴火してもおかしくなく、その噴火は巨大噴火・大噴火になりやすいのである。今回の草津白根山の噴火はその始まりに過ぎない。

筆者は、よく、マスコミからどの火山が噴火しそうかという質問を受けるが、今回の場合は、マグマの生産されている場所が線状なので、単体の火山の噴火にとどまることはなく、既存の火山の火口はもちろん、それ以外の場所から噴火する可能性がある。しかも、マグマが大量に生産されていることから、一度噴火が起きれば長い期間継続する。そして、火山灰などは風下の数千キロに達することもある。

西南日本の桜島、霧島、阿蘇山などの火山は、ユーラシアプレートに位置しており、現段階では、直接的にはフィリピン海プレートの、間接的には太平洋プレートの圧力でマグマ溜まりに存在しているマグマが噴出してしまえば休止する一過性の噴火をしており、その規模も大きくない。これに対し、関東地方以北の火山は、地下深くにおいて太平洋プレートが溶けて大量にマグマが生産され続けているため、継続的で大規模な噴火になりやすいのである。

噴石や溶岩の流出など噴火した火山の周辺に直接的に被害をもたらすだけではない。噴煙が1万メートルを超えるような場合には、火山噴出物が成層圏にまで到達し、地球を覆い太陽からのエネルギーが地球に到達するのをさえぎる「パラソル効果」により、地球の気温を数度低下させることも考えられる。

１７８３年には、浅間山の噴火が旧暦４月９日（新暦５月９日）に始まり、７月７日（同８月４日）夜から翌朝にかけて最盛期を迎えた。また、同年３月１２日には岩木山が噴火（４月１３日）。さらにはアイスランドのラキ火山の巨大噴火とグリムスヴォトン火山の噴火が起きた。これらにより、日本では天明飢饉、ヨーロッパでもフランス革命のきっかけとなった「パンよこせデモ」などが生じた。１８世紀末は、ただでさえ「小氷期」と呼ばれる寒冷期であったのに、火山噴火はそれに輪をかけたのである。

また、浅間山から大量に噴出した火山灰は、利根川本川に大量の土砂を流出させ、１７８３年の水害、１７８９年の水害などを起こした。直接、火山噴出物に覆われなくとも河川の洪水によって下流側で被害が起きる場合もある。

一方、１９８５年のコロンビアのネバドデルルイス火山の噴火では、山頂付近の雪氷が融けて濁流となって谷を流下し、約１００キロ離れたアルメロの街を泥流が襲った。アルメロのほぼ全域がラハールと呼ばれる泥流に飲み込まれた。しかもそれが深夜であったため、人口約２万５０００人のうち、２万１０００人が生き埋めとなり命を落としたのである。積雪期の火山噴火は雪崩やこのようなラハールの危険性もともなう。

悲劇は火山噴火にとどまらない。太平洋プレートの沈み込み速度が、２０１１年の地震以前の数倍にも加速した。そのため、東側に続くプレートが追従できず、太平洋プレートの内部で正断層ができ、東北日本を中心に、もう一度、巨大地震が発生し津波が起きる。これがアウターライズ型地震である。明治三陸地震（１８９６年）に対して、昭和三陸地震（１９３３年）はアウターライズ地震であった。この時は、３７年と長い時間がかかったが、インド洋大津波を起こしたスマトラ・アンダマン地震（２００４年）の場合、８年後にアウターライズ型地震が生じている。

東北地方太平洋沖地震の発生から７年がたち、カムチャッカ半島や千島列島で火山の爆発的噴火が起きている。アウターライズ型地震が発生したり、火山の巨大噴火が連続的に起きたりするのは時間の問題である。

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