「食べ物は大丈夫？」

　これからの経済は「魚」で動く。そう言い切れるような驚きのデータを、世界の最新トレンドとともにご紹介します。

人口増加による飢餓。地球温暖化による農作物の不作。人類の目は「海」へと向かっているのです

人口増加！ 世界中で飢餓！

現在、地球上には約73億人が暮らしています。1961年には、30億人ほどでしたので、およそ50年間で2倍以上に増えています。

今後も人口はますます増え続け、2050年までには96億人に達すると予測されています。人々が生きていくためには、「食べ物」が不可欠であり、急速に増加した人々が生命を維持するために食糧の増産が必要です。

しかし、近年深刻化している地球温暖化や砂漠化は、農作物の生産にとってマイナス要因となっています。

飢饉に陥った一部の地域では、すでに深刻な食糧不足に陥り、現在、約8億人が慢性的な飢餓状態にあると言われています。

全人類が海に目を向けるまた、これ以上の農地の開発は地球上の緑を減少させ、地球温暖化を進展させることにつながりかねません。そこで、注目されているのが水産資源です。

古来、人々は海に出て生きる糧を得てきました。我が国は、その典型です。国内のいたるところから貝塚が発見され、水産業が生活の根幹であったことがわかります。

人々は、再び海の恵みに生活の糧の根幹を頼ろうとしています。

世界中の人々が、一斉に魚を獲り出したのです。

ＦＡＯ（国連食糧農業機関）の統計では、世界の漁業および養殖業の生産量は、1億9109万トン（2013年）です。この数年、毎年5％ほどの増加を続けており、50年前に比べると5倍にも増えました。

世界で一気に増えた「魚の消費量」。これからの経済にどんな影響を与えるのか？

中でも、養殖生産量は急速に拡大しています。2012年から13年にかけての1年間では、前年比8％ほど増加し9720万トンとなり、漁船漁業生産高9386万トンを上回りました。このように水産業の主流は、育てて獲る、養殖に移行しています。

これは、世界の人々が、魚の取り過ぎに危機感を覚え、「このままでは魚がいなくなってしまうかもしれない」と危惧していることの現れです。

「魚マーケット」が、世界に与える影響は？

魚の消費が世界的に増えたカラクリ

漁業および養殖業の生産量が増えているというのは、人々が食べる魚介類の総量が増えていることを意味します。実は、単に人口が増えたから漁獲量が増えたというだけではなく、ひとりひとりが食べる魚介類が増えていることが、増加の要因になっています。

ＦＡＯによると、全世界の人々が1年間に食べた魚介類は、1人当たり18・9キログラム（2011年）で、50年前（1961年）の9キログラムから2倍以上に増えているのです。さらに今後も増加傾向が続き、2023年には、世界の食用魚介類の1人当たりの消費量は、20・9キログラムとさらに1割増加すると予測しています。

魚介類の消費の増加は、地域性に関係のない世界的な傾向です。これは、国境を越えた国際的な交通網の発達、魚の鮮度を保持する冷凍、低温輸送の技術が、アジア、アフリカや中南米諸国に普及したことで、これまであまり魚を食べることがなかった内陸部、山間部の人まで魚を食べるようになったからです。今後、さらに国際的な水産流通システムが整備されることにより、魚介類の需要はますます拡大していくことでしょう。

ただし、魚介類の需要が増えても、天然の魚は減っている可能性が高く、また、ＦＡＯの評価結果から見ると、過剰利用されている漁業資源の増加が著しいようです。

そのため、これ以上漁船漁業による漁獲量の増加は見込まれません。今後、さらに養殖業へのニーズが高まり、水産業の中心が養殖業に移っていくのは確実でしょう。

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